Τεχνητή Συναισθηματική Νοημοσύνη από τη νεοφυή Sentio Solutions

H Sentio Solutions είναι μία καινοτόμoς νεοσύστατη ελληνοαμερικανική εταιρεία που ανοίγει νέους δρόμους στην ψυχική υγεία με τη βοήθεια της τεχνολογίας. Στόχος της είναι ένας κόσμος Επαυξημένης Ψυχικής Υγείας (Augmented Mental Health) όπου η Τεχνητή Συναισθηματική Νοημοσύνη (Artificial Emotional Intelligence) θα μας επιτρέπει να παρέχουμε εξατομικευμένη υποστήριξη και φροντίδα 24 ώρες. Το thedayaftergr συνομίλησε με τους δημιουργούς της για τη μέχρι τώρα πορεία της, το προϊόν της και τις προοπτικές της.

Της Λέττας Καλαμαρά  

Ποια ήταν η αρχική ιδέα για τη δημιουργία της Sentio Solutions και του Feel;  

Οι founders της εταιρείας είμαστε ο Γιώργος Ελευθερίου και ο Χάρης Τσίρμπας. Έχουμε μια ομάδα 17 ατόμων με μεγάλη εμπειρία στον κλάδο της Βιοϊατρικής Τεχνολογίας, της Ανάλυσης Δεδομένων και της Ψυχολογίας (7 μέλη της ομάδας είναι κάτοχοι διδακτορικού διπλώματος). Παρόλο που διαθέτουμε μια ευρεία ποικιλία εργαλείων για τη διαχείριση και την παρακολούθηση της φυσικής μας ευεξίας, δεν έχουμε ακόμα τίποτα που να μας βοηθάει με τη συναισθηματική και ψυχική μας υγεία. Οι επιλεγμένες θεραπείες παραμένουν κυρίως στην ψυχοθεραπεία και στα φάρμακα. Η έλλειψη εναλλακτικών επιλογών ώθησε την εταιρεία Sentio Solutions να δημιουργήσει το Feel, με σκοπό να βοηθήσει στην καλύτερη διαχείριση της συναισθηματικής και ψυχικής υγείας.

 Τεχνολογία και ψυχική υγεία πώς συναντιούνται στη λύση της Sentio;

Η Sentio Solutions αναπτύσσει προϊόντα Τεχνητής Συναισθηματικής Νοημοσύνης (Artificial Emotional Intelligence) με σκοπό να αλλάξει τον τρόπο που διαχειριζόμαστε την ψυχική και συναισθηματική μας υγεία. H εταιρεία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη του προϊόντος Feel, του πρώτου wearable που αναγνωρίζει και καταγράφει τα ανθρώπινα συναισθήματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, και προσφέρει συμβουλές ψυχικής υγείας μέσω μιας εφαρμογής στο κινητό των χρηστών, με σκοπό να τους βοηθήσει να αναπτύξουν θετικές συναισθηματικές συνήθειες και να βελτιώσουν τη ψυχική τους ευεξία.

Γιώργος Ελευθερίου, εκ των ιδρυτών της
Sentio

Το Feel Αποτελείται από 3 μέρη: τους αλγόριθμους που έχει αναπτύξει η ομάδα της Sentio, το wearable και την εφαρμογή για το κινητό. Οι ενσωματωμένοι αισθητήρες στο wearable παρακολουθούν τις αλλαγές στα βιο-σήματα από τον καρπό του χρήστη και οι αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης αναγνωρίζουν τη συναισθηματική του κατάσταση. Η εφαρμογή στο κινητό λειτουργεί σαν ένα συναισθηματικό ημερολόγιο, που δείχνει στον χρήστη πώς ένιωσε και του παρέχει προσωποποιημένες συμβουλές για να βελτιώσει τις συναισθηματικές του συνήθειες.

Πώς αντέδρασε η ψυχιατρική κοινότητα με αυτό και κυρίως οι χρήστες, ποια είναι τα οφέλη (για τους ασθενείς αλλά και τον τομέα της υγείας, εξοικονόμηση πόρων, πρόληψη και αποφυγή δυσάρεστων συνεπειών, λόγω ψυχικών διαταραχών  κ.λπ.) και ποια είναι η εξέλιξη του Feel;

Περισσότερα από 20 χρόνια ακαδημαϊκής έρευνας από μεγάλα πανεπιστήμια, όπως το MIT, αποκαλύπτουν ότι η αναγνώριση συναισθημάτων μπορεί να βασιστεί στην ανάλυση των φυσιολογικών συστημάτων που παράγονται από το Αυτόνομο Νευρικό Σύστημα. Μέσω προσαρμοσμένων αισθητήρων και ιδιόκτητων αλγορίθμων το Feel είναι σε θέση να αναγνωρίζει συνεχώς τα συναισθήματα και να παρέχει υποστήριξη για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας της θεραπείας της ψυχικής υγείας.

Οι αντιδράσεις τόσο από την ψυχιατρική κοινότητα όσο και από τους χρήστες ήταν πολύ θετικές καθώς υπάρχει έλλειψη μεθόδων και εργαλείων για την ενίσχυση της συναισθηματικής και ψυχολογικής θεραπείας. Οι επιλεγμένες θεραπείες παραμένουν κυρίως στην ψυχοθεραπεία και στα φάρμακα.

Το ενδιαφέρον της ψυχιατρικής κοινότητας έρχονται να επιβεβαιώσουν οι μελέτες που έχουν προγραμματιστεί με μεγάλα πανεπιστήμια και κλινικές τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Αμερική όπως το πανεπιστήμιο του UC Riverside και το Αιγινήτειο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο.Το Feel μπορεί να ωφελήσει στην καλύτερη διαχείριση της ψυχικής υγείας μέσα από τη διακριτική και  συνεχή παρακολούθηση της συναισθηματικής κατάστασης του χρήστη και την δυνατότητα παρέμβασης σε πραγματικό χρόνο με την παροχή συμβουλών. Ο επαγγελματίας ψυχικής υγείας θα χρησιμοποιεί το Feel με σκοπό να αυξήσει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας καθώς θα λαμβάνει αμερόληπτα και συνεχή δεδομένα του χρήστη. Το Feel μπορεί να ξεκινήσει ως προϊόν "ευεξίας" για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας των χρηστών, αλλά το όραμά μας είναι να γίνει ένα εργαλείο που θα μπορέσει να χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της ψυχοθεραπείας, αλλά και να μπορεί να παρακολουθεί και να παρέχει υποστήριξη σε πραγματικό χρόνο σε άτομα που υποφέρουν από θέματα ψυχικής υγείας. Με άλλα λόγια,  όπως ο καρδιολόγος χρησιμοποιεί μία οθόνη παρακολούθησης της αρτηριακής πίεσης ή όπως ένας άνθρωπος που έχει διαβήτη χρησιμοποιεί μία οθόνη παρακολούθησης της γλυκόζης, έτσι και ο ψυχολόγος θα συμβουλεύει τους ασθενείς του να χρησιμοποιούν το Feel.

Στο μέλλον, οραματιζόμαστε έναν κόσμο Επαυξημένης Ψυχικής Υγείας (Augmented Mental Health) όπου η Τεχνητή Συναισθηματική Νοημοσύνη (Artificial Emotional Intelligence) θα μας επιτρέπει να παρέχουμε εξατομικευμένη υποστήριξη και φροντίδα 24 ώρες το εικοσιτετράωρο κάθε εβδομάδα μέσα και έξω από το γραφείο του ψυχολόγου.

Χάρης Τσίρμπας, εκ των ιδρυτών
της Sentio 

Ποια είναι τα εμπόδια, οι προκλήσεις, οι ευκαιρίες αλλά και το μέγεθος  της αγοράς της πνευματικής και συναισθηματικής ευημερίας όπου δραστηριοποιείται η Sentio Solutions;   

Τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίσαμε στις αρχές της πορείας της εταιρείας ήταν η δυσκολία εύρεσης χρηματοδότησης και η έλλειψη συμβουλευτικής υποστήριξης από άτομα με εμπειρία στον χώρο. Με σκοπό να ξεπεράσουμε τις παραπάνω προκλήσεις συμμετείχαμε στο πρόγραμμα ενός μεγάλου incubator από το Λος Αντζελες.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, 450 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από ψυχικές διαταραχές ανά τον κόσμο. Μόνο στις ΗΠΑ, 1 στους 5 Αμερικάνους (43 εκατομμύρια) αντιμετωπίζει προβλήματα ψυχικής υγείας, ενώ οι διαταραχές αυτές κοστίζουν $ 467 εκατομμύρια ετησίως στην αμερικανική οικονομία.

Το Feel απευθύνεται σε 3 μεγάλες αγορές: Υγείας & Ευεξίας (39% CAGR έως το 2020), Ανίχνευσης & Αναγνώρισης Συναισθημάτων (32% CAGR έως το 2020) και των Wearables (35% CAGR έως το 2020).

Η εταιρεία, αν και νεοσύστατη, έχει διακριθεί, ποιοι είναι οι επόμενοι στόχοι της; Τι περιλαμβάνει το πλάνο ανάπτυξής της;

Στόχος της Sentio είναι να ξεκινήσει τις πρώτες αποστολές του προϊόντος της μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2018 για τους beta testers και τους early-adopters και αργότερα θα συνεχιστούν και για τους αγοραστές.

Τους επόμενους μήνες θα η εταιρεία θα ξεκινήσει αρκετές εσωτερικές και εξωτερικές έρευνες με μεγάλα πανεπιστήμια της Ελλάδας και των ΗΠΑ (UC Riverside). Στο πλαίσιο έναρξης των μελετών, η Sentio πρόκειται να συνεργαστεί με το Ψυχιατρικό Τμήμα του Αιγινήτειου Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου με συμμετοχή άνω των 300 ατόμων. Για την διεκπεραίωση των εσωτερικών ερευνών της, η εταιρεία καλεί τον κόσμο στα γραφεία της στο Σύνταγμα για να συμμετάσχει και να συμβάλλει στο όραμα της, να βοηθήσει 100,000,000 άτομα να διαχειριστούν καλύτερα την ψυχική τους υγεία μέχρι το 2025.

Εάν περιμένετε νέες επενδυτικές κινήσεις και ενδιαφέρον προς την πλευρά σας;  

Η Sentio πρόσφατα ολοκλήρωσε τον seed επενδυτικό κύκλο ύψους περίπου $2.000.000 έπειτα από τη χρηματοδότηση που έλαβε από την Anthemis Exponential Ventures (AEV). Η Anthemis, με έδρα το Λονδίνο, μαζί με την Exponential Ventures (την κυρίαρχο εταιρεία που ανήκει στην μεγάλη ασφαλιστική εταιρεία MMI Holdings), ενώθηκαν με σκοπό την επένδυση εταιρειών τεχνολογίας γύρω από το τομέα της υγείας και ευεξίας (health & wellness). Επιπλέον μεγάλοι επενδυτές μας είναι οι SOSV (τον μεγαλύτερο επενδυτή Hardware και Βιοεπιστημών στον κόσμο), Make in LA (η οποία συνεργάζεται την NEO Tech, έναν μεγάλο contract manufacturer), NewEleven Capital.

Ποια είναι η δραστηριότητα της Sentio στην Ελλάδα;

Η έδρα της εταιρείας βρίσκεται στην Καλιφόρνια της Αμερικής και υπάρχει γραφείο στην Ελλάδα όπου πραγματοποιούνται οι κύριες λειτουργίες, αλλά και ο σχεδιασμός και η ανάπτυξη του προϊόντος. Πρόσφατα, η εταιρεία άνοιξε καινούργιες θέσεις εργασίες (Project Manager, Business Analyst, Hardware Engineer) στα γραφεία στην Ελλάδα για τις οποίες οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να ενημερωθούν μέσω της ιστοσελίδας της www.myfeel.co.