Ο χώρος ελεύθερης κυκλοφορίας του Σένγκεν επιτρέπει σε περισσότερους από 400 εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ από 26 ευρωπαϊκές χώρες και σε συνεχώς αυξανόμενο αριθμό πολιτών τρίτων χωρών να μετακινούνται χωρίς να υπόκεινται σε έλεγχο στα εσωτερικά σύνορα. Η Επιτροπή ενέκρινε σήμερα το δεύτερο «τσεκ απ» του χώρου Σένγκεν, δηλαδή μια εξαμηνιαία ανασκόπηση της λειτουργίας του χώρου αυτού.
Η έκθεση αυτή εξετάζει αναλυτικά την κατάσταση του χώρου Σένγκεν για να διασφαλίσει τη συνεκτική ερμηνεία και εφαρμογή των κοινών κανόνων μεταξύ όλων των χωρών που συμμετέχουν σ’ αυτόν1.
«Η ελεύθερη κυκλοφορία στον χώρο Σένγκεν αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά επιτεύγματα. Η διατήρηση ενός χώρου χωρίς ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα απαιτεί συνεχείς προσπάθειες και δεσμεύσεις από όλα τα μέλη του, καθώς και αμοιβαία εμπιστοσύνη, κατάλληλο ευρωπαϊκό πλαίσιο, διαφανείς διαλόγους και συνεργασία. Για να ενισχυθεί ο χώρος Σένγκεν θα πρέπει να βελτιωθεί η αξιολόγηση και η παρακολούθηση. Καλώ το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να πραγματοποιήσουν πρόοδο στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις σχετικά για τις προτάσεις Σένγκεν» δήλωσε η Cecilia Malmström, Επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων.
Η δεύτερη αυτή έκθεση καλύπτει την περίοδο μεταξύ 1ης Μαΐου 2012 και 31ης Οκτωβρίου 2012 και εξετάζει ιδιαίτερα τις ακόλουθες πτυχές:
Κατάσταση στα εξωτερικά σύνορα του Σένγκεν και εντός του χώρου Σένγκεν
Η έκθεση αυτή εξετάζει αναλυτικά την κατάσταση του χώρου Σένγκεν για να διασφαλίσει τη συνεκτική ερμηνεία και εφαρμογή των κοινών κανόνων μεταξύ όλων των χωρών που συμμετέχουν σ’ αυτόν1.
«Η ελεύθερη κυκλοφορία στον χώρο Σένγκεν αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά επιτεύγματα. Η διατήρηση ενός χώρου χωρίς ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα απαιτεί συνεχείς προσπάθειες και δεσμεύσεις από όλα τα μέλη του, καθώς και αμοιβαία εμπιστοσύνη, κατάλληλο ευρωπαϊκό πλαίσιο, διαφανείς διαλόγους και συνεργασία. Για να ενισχυθεί ο χώρος Σένγκεν θα πρέπει να βελτιωθεί η αξιολόγηση και η παρακολούθηση. Καλώ το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να πραγματοποιήσουν πρόοδο στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις σχετικά για τις προτάσεις Σένγκεν» δήλωσε η Cecilia Malmström, Επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων.
Η δεύτερη αυτή έκθεση καλύπτει την περίοδο μεταξύ 1ης Μαΐου 2012 και 31ης Οκτωβρίου 2012 και εξετάζει ιδιαίτερα τις ακόλουθες πτυχές:
Κατάσταση στα εξωτερικά σύνορα του Σένγκεν και εντός του χώρου Σένγκεν
Μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου 2012, επισημάνθηκαν περίπου 23 000 παράνομες συνοριακές διελεύσεις: σημειώθηκε, επομένως, μείωση κατά 44% σε σχέση με την ίδια περίοδο το 2011, στο αποκορύφωμα της αραβικής άνοιξης. Ωστόσο, οι περιπτώσεις παράνομης μετανάστευσης στα χερσαία σύνορα μεταξύ της Ελλάδας και της Τουρκίας αυξήθηκαν κατά 29%. Το 56% των κρουσμάτων σημειώθηκε πράγματι σ’ αυτό το τμήμα των συνόρων, το οποίο εξακολουθεί να αποτελεί το κυριότερο σημείο εισόδου της παράνομης μετανάστευσης στην ΕΕ. Μετά την αποστολή 1 800 περίπου συνοριοφυλάκων, τον Αύγουστο του 2012 (επιχείρηση «Shield»), οι έλεγχοι σ’ αυτό το τμήμα των συνόρων βελτιώθηκαν σημαντικά, και οι ελληνικές αρχές κοινοποίησαν αισθητή μείωση του αριθμού των παράνομων συνοριακών διελεύσεων που σημειώνονται στην περιοχή του Εύρου.Καταβλήθηκαν επίσης προσπάθειες για να βελτιωθούν οι διαδικασίες συγκέντρωσης πληροφοριών σχετικά με τις μεταναστευτικές ροές εντός του χώρου Σένγκεν. Η Επιτροπή θα εξακολουθήσει να διερευνά τρόπους για τη βελτίωση της συγκέντρωσης και ανάλυσης δεδομένων σχετικών με τις παράνομες μεταναστευτικές κινήσεις.
Εφαρμογή των κανόνων Σένγκεν
Κατά την περίοδο των έξι μηνών που καλύπτεται από την έκθεση, οι έλεγχοι στα εσωτερικά σύνορα επανήλθαν σε δύο μόνο περιπτώσεις: - στην Ισπανία, μεταξύ της 28ης Απριλίου και της 4ης Μαΐου 2012, επ’ ευκαιρία της συνάντησης της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας στη Βαρκελώνη, από τις 2 έως τις 4 Μαΐου 2012 (669 385 άτομα υποβλήθηκαν σε έλεγχο στα χερσαία σύνορα με τη Γαλλία, καθώς και στους αερολιμένες της Βαρκελώνης και της Gerona, με αποτέλεσμα να απαγορευθεί η είσοδος σε 68 άτομα) και - στην Πολωνία, μεταξύ της 4ης Ιουνίου και της 1ης Ιουλίου για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου EURO 2012 (28 980 άτομα υποβλήθηκαν σε έλεγχο στα εσωτερικά σύνορα της Πολωνίας, με αποτέλεσμα να απαγορευθεί η είσοδος σε 22 άτομα και να συλληφθούν άλλα 15).
Επίσης, πραγματοποιήθηκαν επιτόπιοι έλεγχοι σχετικά με την ορθή εφαρμογή των κανόνων σε διάφορα συμμετέχοντα κράτη (μέσω του μηχανισμού αξιολόγησης του Σένγκεν) ως προς τα θαλάσσια σύνορα (στην Εσθονία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Μάλτα, την Πολωνία και τη Σλοβενία), την αστυνομική συνεργασία (στην Ουγγαρία, τη Σλοβακία, την Τσεχική Δημοκρατία και την Πολωνία), τα εναέρια σύνορα (στην Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία), την προστασία δεδομένων (στην Εσθονία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Μάλτα και τη Σλοβενία), τα συστήματα SIS/Sirene (στη Δανία, την Ισλανδία και τη Νορβηγία), καθώς και τις θεωρήσεις (στη Λετονία και τη Λιθουανία). Στις αξιολογήσεις αυτές δεν διαπιστώθηκαν ελλείψεις που θα απαιτούσαν άμεση δράση της Επιτροπής.
Διαδικασίες έκδοσης θεωρήσεων
Στις 10 Μαΐου 2012, το Σύστημα Πληροφοριών για τις Θεωρήσεις (VIS) άρχισε να λειτουργεί με επιτυχία στη δεύτερη περιοχή ανάπτυξης που καλύπτει την Εγγύς Ανατολή (Ισραήλ, Ιορδανία, Λίβανο και Συρία). Στις 2 Οκτωβρίου 2012, άρχισαν επιχειρήσεις σε μια τρίτη περιοχή, την περιοχή του Κόλπου (Αφγανιστάν, Μπαχρέιν, Ιράν, Ιράκ, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Υεμένη). Το σύστημα VIS λειτουργεί ικανοποιητικά και, ήδη από τις 4 Νοεμβρίου 2012, είχε επιτρέψει να διεκπεραιωθούν 1 800 000 αιτήσεις θεωρήσεων, να εκδοθούν περίπου 1 500 000 θεωρήσεις και να απορριφθούν περίπου 200 000.
The Schengen area of free movement allows more than 400 million EU citizens from 26 European countries and an increasing number of non-EU citizens, to travel without internal border controls. Today the Commission adopted its second Schengen 'health check', a biannual overview on the functioning of the Schengen area...
The report provides a clear account of the state of the Schengen area, to ensure a coherent interpretation and implementation of the common rules amongst all Schengen participating countries1.
"Moving freely within the Schengen area is one of the biggest European achievements. Maintaining an area without internal border controls requires an on-going effort and commitment by all of its members. It requires mutual trust, a proper European framework, transparent debates and cooperation. In order to strengthen the Schengen area we need to improve the evaluation and monitoring. I call upon the Council and the European Parliament to make progress on the on-going negotiations on the Schengen proposals", said EU Commissioner for Home Affairs, Cecilia Malmström.This second report covers the period 1 May 2012 – 31 October 2012 and assesses in particular:
The situation at the external Schengen borders and within the Schengen area
During April-June 2012, approximately 23 000 irregular border crossings were detected, which represents a 44% decrease compared to the same period in 2011 in the midst of the Arab Spring. However, the detections at the land borders between Greece and Turkey reported a 29% increase. 56% of all detections were carried out at this border section, which remains the main entry point for irregular migration into the EU. Since the redeployment in August 2012 of around 1.800 border guards (Operation Shield), controls at this border section have been greatly improved, with the Greek authorities reporting a sharp decrease of detected irregular border crossings in the Evros area.
Efforts have also been made to improve the information gathering on migration flows within the Schengen area. The Commission will continue to find ways to improve the data collection and analysis of irregular migratory movements.
The application of Schengen rules
During the 6 month period covered in the report, controls at internal borders have been reintroduced twice: - by Spain between 28 April and 4 May 2012 for the meeting of the European Central Bank in Barcelona on 2-4 May 2012 (669 385 people were checked at the land border with France as well as at Barcelona and Gerona airports - 68 were refused entry); - by Poland between 4 June and 1 July for the EURO 2012 football championships (28 980 people were checked at Poland's internal borders - 22 were refused entry and 15 were apprehended).
Verifications of the correct application of the rules have been carried out through on the spot checks in several participating States (via the Schengen evaluation mechanism) regarding: sea borders (in Estonia, Latvia, Lithuania, Malta, Poland and Slovenia), police cooperation (in Hungary, Slovakia, the Czech Republic and Poland), air borders (in Estonia, Latvia and Lithuania), data protection (in Estonia, Latvia, Lithuania, Malta and Slovenia), SIS/Sirene (in Denmark, Iceland and Norway) as well as visa (in Latvia and Lithuania). These evaluations have not shown the type of deficiencies that would require immediate action by the Commission.
Visa issuance procedures
On 10 May 2012, the Visa Information System (VIS) was successfully launched in the second region of deployment, the Near East (Israel, Jordan, Lebanon and Syria). On 2 October 2012, it started operations in a third region, the Gulf (Afghanistan, Bahrain, Iran, Iraq, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia, United Arab Emirates and Yemen). The VIS is working well and by 4 November 2012, the system had processed around 1.800.000 visa applications, issued around 1.500.000 and refused some 220.000 visas.
