Για να συνοδέψει βιομηχανικά την κατασκευή των Α350 XWB καθώς και να υποστηρίξει τον αυξημένο ρυθμό παραγωγής άλλων αεροσκαφών, η Airbus πήρε την απόφαση να ξεκινήσει την ανάπτυξη και την παραγωγή 5 νέων αεροσκαφών Beluga.
Τα νέα αεροσκάφη Beluga θα βασίζονται στο A330 επαναχρησιμοποιώντας μια μεγάλη ποσότητα του ήδη υφιστάμενου εξοπλισμού και εξαρτημάτων. Το χαρακτηριστικό χαμηλωμένο πιλοτήριο, η δομή της ράμπας φορτοεκφόρτωσης, το οπίσθιο άκρο και η ουρά θα είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που θα αναπτυχθούν εκ νέου.
Τα νέα αεροσκάφη Beluga θα βασίζονται στο A330 επαναχρησιμοποιώντας μια μεγάλη ποσότητα του ήδη υφιστάμενου εξοπλισμού και εξαρτημάτων. Το χαρακτηριστικό χαμηλωμένο πιλοτήριο, η δομή της ράμπας φορτοεκφόρτωσης, το οπίσθιο άκρο και η ουρά θα είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που θα αναπτυχθούν εκ νέου.
Το πρώτο από τα 5 νέα αεροσκάφη Beluga θα τεθεί σε λειτουργία στα μέσα του 2019. Ο ήδη υπάρχων στόλος αεροσκαφών Beluga θα λειτουργεί παράλληλα και θα αποσυρθεί σταδιακά έως το 2025.Ο ήδη υπάρχον στόλος αποτελούμενος από 5 αεροσκάφη Beluga είναι βασισμένος στο A300. To “Beluga” είναι η μοναδική μέθοδος της Airbus μέσω της οποίας μεταφέρει μεγάλα εξαρτήματα αεροσκαφών μεταξύ των εγκαταστάσεων παραγωγής της εταιρείας στην Ευρώπη. Η Airbus έχει ήδη ξεκινήσει το έργο “the Fly 10000” στοχεύοντας στο διπλασιασμό της χωρητικότητας των υφιστάμενων αεροσκαφών beluga έως το 2017. Ωστόσο η τρέχουσα χωρητικότητα είναι περιορισμένη και ο νέος στόλος αεροσκαφών Beluga πρόκειται να κλείσει αυτό το κενό δυναμικότητας.
Με την ευελιξία της και το σύντομο απαιτούμενο χρόνο μεταφοράς, η εναέρια μεταφορά πολύ μεγάλων φορτιών αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο των βιομηχανικών λειτουργιών της Airbus.
