Σύμφωνα με την τελευταία ετήσια έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με την ισότητα των φύλων, η βελτίωση της ισότητας μεταξύ γυναικών και ανδρών είναι ιδιαίτερα σημαντική για την αντιμετώπιση της τρέχουσας οικονομικής κρίσης από την ΕΕ. Η έκθεση εξετάζει την πρόοδο που σημειώθηκε κατά το προηγούμενο έτος στην αντιμετώπιση των απομενουσών διαφορών μεταξύ γυναικών και ανδρών στην απασχόληση, την οικονομία και γενικότερα την κοινωνία. Ενώ σημειώθηκε κάποια πρόοδος στην αύξηση του αριθμού των γυναικών σε ηγετικές θέσεις επιχειρήσεων και στη μείωση των μισθολογικών διαφορών, εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές προκλήσεις. Οι χώρες της ΕΕ πρέπει να αυξήσουν τον αριθμό των γυναικών στην αγορά εργασίας, εάν θέλουν να επιτύχουν έως το 2020 τον συνολικό στόχο της ΕΕ για ποσοστό απασχόλησης 75% όλων των ενηλίκων. Ένας από τους τρόπους βελτίωσης της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης είναι η επίτευξη καλύτερης ισορροπίας μεταξύ γυναικών και ανδρών σε θέσεις λήψης αποφάσεων στον οικονομικό τομέα. Προέκυψε από σχετικές μελέτες ότι η διαφοροποίηση των φύλων αποδίδει και ότι οι επιχειρήσεις με υψηλότερα ποσοστά γυναικών στα διοικητικά τους συμβούλια λειτουργούν καλύτερα από εκείνες με διοικητικά συμβούλια αποτελούμενα αποκλειστικά από άνδρες.
«Οι οικονομικοί λόγοι για τη συμμετοχή περισσότερων γυναικών στο εργατικό δυναμικό και περισσότερων γυναικών στις ηγετικές θέσεις εργασίας στην ΕΕ είναι προφανείς» είπε η κα Viviane Reding, Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και αρμόδια για τη Δικαιοσύνη, τα Θεμελιώδη Δικαιώματα και την Ιθαγένεια. «Μπορούμε να επιτύχουμε τους στόχους μας στην οικονομία και στην απασχόληση μόνον χρησιμοποιώντας στο έπακρο όλους τους ανθρώπινους πόρους μας – τόσο στο σύνολο της αγοράς εργασίας όσο και στις ηγετικές θέσεις. Πρόκειται για ουσιώδες στοιχείο των σχεδίων μας για οικονομική ανάκαμψη».
Η έκθεση σχετικά με την πρόοδο που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του 2011 στον τομέα της ισότητας μεταξύ γυναικών και ανδρών αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης έκθεσης της Επιτροπής σχετικά με την εφαρμογή του Χάρτη της ΕΕ για τα θεμελιώδη δικαιώματα κατά το παρελθόν έτος (IP/12/370). Υπογραμμίζει τις βασικές εξελίξεις τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο στους πέντε καίριους τομείς της συνολικής στρατηγικής της ΕΕ για την ισότητα των φύλων, που καλύπτει την περίοδο 2010-2015, ήτοι: την οικονομία, την ισότητα μισθών, την ισότητα στη λήψη αποφάσεων, τη σεξιστική βία και την ισότητα των φύλων πέραν της ΕΕ.
Στην αγορά εργασίας, το ποσοστό απασχόλησης των γυναικών είναι 62,1%, σε σύγκριση με το 75,1% των ανδρών, που σημαίνει ότι η ΕΕ θα μπορέσει να επιτύχει τον συνολικό στόχο της στρατηγικής «Ευρώπη 2020» για ποσοστό απασχόλησης 75% μόνον με ισχυρή δέσμευση όσον αφορά την ισότητα των φύλων. Βάσει της στρατηγικής «Ευρώπη 2020», η Επιτροπή υπογράμμισε την ανάγκη βελτίωσης του συνδυασμού επαγγελματικού και οικογενειακού βίου, ιδίως μέσω κατάλληλης παιδικής μέριμνας, μεγαλύτερης πρόσβασης σε ευέλικτες ρυθμίσεις εργασίας, και εξασφαλίζοντας ότι το φορολογικό σύστημα και το σύστημα παροχών δεν θα επιβαρύνει το δεύτερο επαγγελματικά ενεργό μέλος της οικογένειας (IP/11/685). Όλα αυτά μπορούν να συμβάλουν στο να εξασφαλιστεί ότι περισσότερες γυναίκες θα εισέλθουν και θα παραμείνουν στην αγορά εργασίας.
Οι διαφορές των αποδοχών μεταξύ των φύλων μειώθηκαν ελαφρά σε ολόκληρη την ΕΕ. Κατά μέσο όρο, οι αποδοχές των γυναικών είναι κατά 16,4% χαμηλότερες από αυτές των ανδρών ανά ώρα εργασίας. Οι διαφορές των αποδοχών ανάλογα με το φύλο απορρέουν από πολλούς παράγοντες, όπως τα στεγανά στην αγορά εργασίας και οι διαφορές στις επιλογές σπουδών. Στη δεύτερη ευρωπαϊκή ημέρα ισότητας των μισθών υπογραμμίστηκε το ζήτημα αυτό και προτάθηκαν πιθανές λύσεις (IP/12/211). Η βραδεία πρόοδος στη μείωση των διαφορών όσον αφορά την παρουσία των γυναικών στα διοικητικά συμβούλια ώθησε την Επιτροπή να ξεκινήσει δημόσια διαβούλευση σχετικά με τα πιθανά μέτρα σε επίπεδο ΕΕ για την αντιμετώπιση του προβλήματος, το οποίο κινδυνεύει να υπονομεύσει την καινοτομία και την ανάπτυξη στην Ευρώπη (IP/12/213).
Τέλος, η Επιτροπή έκανε σημαντικό βήμα για την επίτευξη του στόχου της εξάλειψης της σεξιστικής βίας, προτείνοντας μια δέσμη μέτρων για την ενίσχυση των δικαιωμάτων των θυμάτων εγκληματικών πράξεων (IP/11/585). Η δέσμη αυτή περιλαμβάνει σειρά μέτρων που στοχεύουν ειδικά στο να βοηθήσουν τις γυναίκες που είναι θύματα ενδοοικογενειακής βίας.
Improving equality between women and men is essential to the EU's response to the current economic crisis, according to the European Commission's latest annual report on gender equality. The report looks at progress over the past year in tackling the remaining gaps between women and men in employment, the economy and society in general. While some progress has been made in increasing the number of women in top jobs in business and in narrowing the gender pay gap, major challenges remain. EU countries need to get more women into the labour market if they are to meet the EU's overall objective of 75% employment rate for all adults by 2020. One of the way's of improving Europe
"The economic case for getting more women into the workforce and more women into top jobs in the EU is overwhelming," said Viviane Reding, Vice-President of the European Commission in charge of Justice, Fundamental Rights and Citizenship. "We can only reach our economic and employment goals by making full use of all our human resources – both in the labour market as a whole and at the top. This is an essential part of our economic recovery plans."
Today's report on progress made during 2011 on equality between women and men is part of the Commission's broader report on the application of the EU Charter of Fundamental Rights in the past year (IP/12/370). It highlights the main developments at both national and European level across the five key areas in the EU's overall gender equality strategy for 2010-2015, namely: the economy, equal pay, decision-making, gender-based violence and gender equality beyond the EU.
In the labour market, the employment rate for women is 62.1%, compared to 75.1% for men, meaning the EU can only reach the overall Europe 2020 target rate of 75% employment with a strong commitment to gender equality. Under the Europe 2020 strategy, the Commission has highlighted the need to promote a better work-life balance, in particular through adequate childcare, more access to flexible working arrangements, and by making sure tax and benefit systems do not penalise second earners (IP/11/685). These can all help to make sure more women enter and remain in the labour market.
The gender pay gap has narrowed slightly across the EU. On average, women earn 16.4% less than men for every hour worked. The gender pay gap is caused by multiple factors such as labour market segregation and differences in educational choices. The second European Equal Pay Day highlighted this issue and the potential solutions (IP/12/211). Slow progress in narrowing the gender gap in company boardrooms led the Commission to launch a public consultation on possible measures at EU level to address the problem, which risks holding back innovation and growth in Europe (IP/12/213).
Finally, the Commission took an important step towards the goal of ending gender-based violence by proposing a package of measures to strengthen the rights of crime victims (IP/11/585). This included a series of measures specifically aimed at helping women who fall victim to domestic violence.
